Варшава

Варшава (польск. Warszawa) — столица Польши с 1596 г., расположена на берегах Вислы в центральной части страны. Это самый крупный город Польши (около 1,8 млн. жителей), здесь работают Сейм и Сенат, президент и правительство, это важный экономический, научный и культурный центр, важный туристический центр. Центр города был практически полностью уничтожен фашистами во время 2-й мировой войны. После войны тщательно восстановлен и как образцовый пример научной реставрации занесён в число памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Варшавский Старый город (Старе Място, Старувка, XIII в.), буквально заполненный средневековыми каменными домами и окруженный фрагментами старых крепостных стен со рвом и сторожевой башней (Барбакан), является своеобразной "визитной карточкой" Польши. На пляц Замковы (Дворцовая площадь) располагаются первый памятник страны - колонна Сигизмунда и Королевский замок - официальная королевская резиденция Польши, выходящая на площадь 16-метровой часовой башней с Шляхетскими воротами. На отходящей от площади Свентояньской улице расположены кафедральный собор Св. Яна - место коронации польских королей и пантеон выдающихся деятелей страны, а также костел Отцов иезуитов.

Свентояньска выходит на знаменитую Рыночную площадь, окруженную украшенными великолепными фасадами домами, каждый из которых имеет собственное имя - "Под Мужинкем" ("Под негром"), "Под Св. Анной", "Под Базилишком" ("Под василиском") и др., а каждая из сторон площади носит имя одного из знаменитых варшавян. Здесь берет начало самая маленькая улочка Варшавы - Каменны Сходки ("Каменные ступеньки"), вымощенная 200 лет назад. Улочку Кшие Коло ("Кривое колесо") украшает скульптура Сирены - символ города, созданный в честь легендарного существа, предсказавшего основание города.

В Средместье стоит посетить площадь Юзефа Пилсудского с аркадой некогда прекрасного Саксонского дворца и могилой Неизвестного солдата, Саксонский парк, застроенную богатыми особняками улицу Мольера, Национальный театр, Иерусалимские аллеи, памятник Героям гетто, одну из самых больших в Европе площадь Дефилад и помпезный Дворец культуры и науки со знаменитыми "Часами тысячелетия".